一般来讲,雕塑主要通过两种方式表达:一是清晰地呈现,二是含蓄地暗示。现代主义雕塑便往往通过抽象与暗示来获得新颖的艺术效果。抽象与写实都是艺术家的表现手法, 并非截然对立,相反却完全能在造型上实现兼容并包、虚实相 生的艺术效果。具象语言可增加作品的可读性、可赏性,所体现的是形象、情节之美:抽象可增加作品的想象空间,使作品富于节奏、韵律之美具象语言多表现外在形体,抽象语言则多用于体现作品内在精神。在具象和抽象语言结合的作品中, 抽象形态可以作为写实作品重要的装饰表现,烘托、丰富乃至 升华了具象形象的艺术感染力。如广州星海音乐厅的《冼星海》雕塑,指挥家高昂的双手激动地挥舞,而飞扬的衣摆幻化成彩带萦绕在周围,好像音符在富有节奏地流淌、激荡,令整个雕塑充满动态,更充分展现出富于革命浪漫主义精神的人民音乐家形象。如果去掉这个抽象元素的加入,整个雕塑就必然会少了份激昂奋发的力量感。