石刻是雕刻艺术中极为重要的部分。

过去高等美术学院雕塑系在高年级专门设置一个单元的石刻课，要求学生懂得石刻理论、初步掌握石刻的步骤和方法。石刻就是采用各种石料雕刻的作品。石刻在国内外都有悠久的历史和丰富的遗产。早在商、周时代，我国劳动人民就用石头刻成雕塑。如殷墟出土用大理石雕刻的人、蛙、石枭、石兽以及虎纹石磬，就已显示出传神写实、姿态逼真的艺术特色。古代石刻艺术留传下来很多墓前的石人、石马、天禄、辟邪等。有名的如“昭陵六骏”;还有丰富的石窟艺术。如南北朝兴建的云岗石刻、龙门的奉先寺大佛石刻、四川的乐山大佛、大足等地的大型石雕造像等。石刻艺术过去都是在山崖岩石上直接雕刻的，但有一些石雕与建筑相结合，成为纪念性、装饰性的石雕。如北京人民英雄纪念碑的浮雕、南京雨花台的“革命烈士纪念碑”、北京海军司令部的“毛主席像”、广东珠海市海滨公园的“珠海渔女像”、杭州孤山的秋瑾纪念碑、兰溪市的“八仙过海’群像、上海龙华的“宋庆龄像”、昆山的“顾炎武像”等，都是用大理石或花岗石雕刻而成。